Mongolia Eterna: el Gobierno de Mongolia y TNC concretan una vía para lograr los objetivos del país en materia de clima y biodiversidad.

El Gobierno de Mongolia, The Nature Conservancy (TNC) y otras entidades anunciaron el lanzamiento de Mongolia Eterna, una iniciativa de Financiación de Proyectos para la Permanencia (FPP) que ofrecerá una conservación duradera y un desarrollo comunitario sostenible para este país de Asia Central, cuya vasta estepa representa la última gran extensión de praderas templadas intactas de nuestro planeta.

Mongolia Eterna es una asociación negociada que aportará 198 millones de dólares de nuevas inversiones a lo largo de 15 años para apoyar los ambiciosos objetivos de Mongolia y conseguir una conservación duradera y un desarrollo comunitario sostenible en las áreas protegidas y sus alrededores. Esto incluye un fondo de transición de 71 millones de dólares procedentes de fuentes privadas y de otros donantes mundiales. Este fondo de transición acelerará los objetivos de conservación y desarrollo comunitario de Mongolia, y dará tiempo para desarrollar mecanismos de financiación sostenibles que garanticen que las áreas protegidas puedan gestionarse de forma sostenible a largo plazo y que el pueblo mongol se beneficie de la naturaleza, ahora y en el futuro.

Mongolia Eterna ampliará drásticamente y reforzará la eficacia de toda la red de Áreas Nacionales Protegidas del país, apoyará las prácticas sostenibles de pastoreo, invertirá en la industria del turismo sostenible y dará un ejemplo sin precedentes al resto del mundo sobre el valor de la conservación de la tierra y el agua dulce.

El PFP apoyará propuestas impulsadas por las comunidades locales para salvaguardar otros 14.4 millones de hectáreas de tierras y aguas de Mongolia, incluidos pastizales, bosques, desiertos, humedales y ríos intactos; reforzará la gestión de todas las Áreas Nacionales Protegidas de Mongolia, que abarcan 47 millones de hectáreas; y extenderá las prácticas sostenibles y resilientes gestionadas por las comunidades a 34 millones de hectáreas fuera de las áreas protegidas.

"El cambio climático ya está aquí. Los mongoles ya sufren catástrofes climáticas más frecuentes y graves, como inviernos rigurosos, sequías y tormentas de polvo. La temperatura media anual de Mongolia ha aumentado 2,25 ºC en los últimos 80 años, más que en ningún otro lugar del planeta, y acabamos de sufrir el peor año de dzud, con millones de cabezas de ganado perdidas y medios de vida arruinados", ha declarado Bat-Erdene Bat-Ulzii, Ministro de Medio Ambiente y Turismo. "Con Mongolia Eterna, vemos una herramienta probada para hacer frente a los impactos del cambio climático. El PFP trabajará para impulsar la economía verde, apoyar el crecimiento del turismo basado en la naturaleza -el sector de más rápido crecimiento- e invertir en medios de vida sostenibles."

Mongolia Eterna se basa en un acuerdo negociado y un plan compartido que identifica las actividades necesarias para alcanzar los ambiciosos objetivos de conservación y desarrollo comunitario de Mongolia. A través de Mongolia Eterna, TNC y el gobierno trabajarán juntos para desarrollar mecanismos de financiación que proporcionen los fondos necesarios para lograr una conservación duradera y un desarrollo comunitario sostenible. La financiación de los donantes será gestionada por la Mongolian Nature's Legacy Foundation (enlace en inglés), un fondo fiduciario de conservación independiente creado específicamente para el PFP Mongolia Eterna. La financiación pública seguirá siendo gestionada por el Gobierno.

"La escasez de oportunidades de financiación sostenible era una limitación para que Mongolia alcanzara sus objetivos de conservación. Por ello, Mongolia Eterna, un programa de financiación sostenible, en el marco de la iniciativa de conservación Enduring Earth, se pone en marcha en Mongolia con una solución probada internacionalmente para colmar esta brecha financiera", declaró el Sr. Boldoo Magvan, presidente del Consejo de la Mongolian Nature's Legacy Foundation. "A través de la Mongolian Nature's Legacy Foundation, que se basa en un modelo transparente de Fondo Fiduciario para la Conservación, invertiremos eficazmente en las prioridades de conservación, identificadas por Mongolia Eterna".

Hace 30 años, Mongolia se erigió como líder mundial de la conservación al comprometerse con una visión revolucionaria para su época: proteger el 30% de sus tierras, un objetivo que ahora comparte todo el mundo. Mongolia Eterna desbloquea toda la financiación y los compromisos políticos necesarios para que Mongolia garantice el cumplimiento de su objetivo de conservación del 30% para 2030, al tiempo que proporciona un futuro seguro y económico a los mongoles. Mongolia Eterna ampliará drásticamente la conservación de una de las praderas templadas más intactas y conectadas del mundo, amplias dunas de arena, montañas escarpadas, lagos prístinos y más de 13.000 kilómetros de ríos serpenteantes que sustentan una fauna poco común y alimentan gran parte del centro y norte de Asia.

Al igual que las más conocidas selvas tropicales del mundo, las praderas proporcionan enormes beneficios "ocultos" a todo el planeta gracias a su capacidad para secuestrar carbono de la atmósfera. Las praderas de Mongolia almacenan entre 14 y 15 millones de toneladas de carbono y, sin embargo, son uno de los paisajes más amenazados del planeta. Al ser el único hábitat a gran escala de este tipo en Asia, constituyen un raro refugio para la fauna autóctona, como las ovejas argalias, las gacelas, las grullas damiselas, los buitres cinícolas y el saiga, un antílope en peligro de extinción.

Además de la fauna protegida, rara y amenazada, las praderas de Mongolia son el hogar de 200.000 familias de pastores nómadas, algunas de las últimas culturas nómadas que quedan en la Tierra. Munkhbat Tserendorj, director ejecutivo de la ONG Homyn Talyn Takhi, afirma: "El éxito de Mongolia Eterna no consiste únicamente en proteger los paisajes de Mongolia, sino en hacerlo de una manera que honre y valore generaciones de conocimientos tradicionales, al tiempo que se construyen medios de vida y futuros sostenibles". "Las familias de pastores nómadas de Mongolia son parte integral del éxito de Mongolia Eterna, y su liderazgo es fundamental para saber cómo se mantendrán estas áreas protegidas en los años venideros".

Mongolia Eterna demuestra lo que puede lograrse mediante asociaciones que promuevan la conservación liderada por la comunidad. Las comunidades locales desempeñarán un papel clave en la elaboración y aplicación de los planes de conservación.

El Dr. Tungalag Ulambayar, socio de Eternal Mongolia para la conservación basada en la comunidad y director de la oficina de representación en Mongolia de la Sociedad Zoológica de Londres, subrayó: "Como científico social y profesional de la conservación, apoyo firmemente la dedicación del proyecto Eternal Mongolia a la gestión comunitaria de los recursos naturales en Mongolia. Este enfoque permite a las comunidades de pastores gestionar de forma sostenible los ecosistemas locales al tiempo que defienden sus derechos tradicionales sobre los recursos naturales de sus nutag o zonas de origen."

Mongolia Eterna es una iniciativa de Enduring Earth, una ambiciosa colaboración entre The Nature Conservancy, The Pew Charitable Trusts, World Wildlife Fund (WWF) y ZOMALAB que trabaja en asociación con naciones y comunidades para acelerar y amplificar la conservación en aras de un futuro más sostenible y próspero para las personas y el planeta. El enfoque PFP es un modelo probado que ya ha protegido más de 100 millones de hectáreas de tierras, océanos y agua dulce en todo el mundo. Mongolia Eterna es el tercer PFP de TNC y el primero como parte de Enduring Earth.

"Para hacer frente a la doble crisis climática y de biodiversidad debemos catalizar la acción a escala y garantizar que las personas y los medios de subsistencia estén en el centro de la solución", ha declarado Jennifer Morris, directora general de The Nature Conservancy y presidenta del Consejo de Enduring Earth. "Mongolia, como líder mundial en conservación, reconoce que necesita realizar inversiones audaces para la naturaleza. Nos sentimos tremendamente inspirados y honrados de trabajar codo con codo para ayudar a proteger sus praderas, uno de los mayores ecosistemas intactos que quedan en el mundo, a través de este innovador mecanismo de Financiación de Proyectos para la Permanencia."

Mongolia Eterna anticipa un apoyo financiero clave del Legacy Landscapes Fund. Las iniciativas de Mongolia Eterna no serían posibles sin el apoyo filantrópico de Jennifer Speers, Pamela Tanner Boll, The Jeremy and Hannelore Grantham Environmental Trust, Joanna & Stuart Brown, The Lorinet Foundation, China Global Conservation Fund, Sabra Turnbull & Clifford Burnstein, Trafigura Foundation, Margaret A. Cargill Philanthropies, Arcadia, Foundation Hans Wilsdorf, The Gallogly Family Foundation y Robert W. Wilson Charitable Trust.