Restauración Ecológica

Desde 2006, The Nature Conservancy ha llevado a cabo un esfuerzo de restauración ecológica en áreas prioritarias para la producción de agua y la sustentabilidad agropecuaria.

La restauración ecológica es el proceso de impulsar la recuperación de vegetación que ha sido degradada o destruida, para restaurar la salud e integridad de un sistema. Uno de los principales retos es lograr una restauración efectiva a gran escala a través de la adopción de enfoques efectivos en costos. La restauración forestal y ecológica ofrece múltiples beneficios ecológicos, incluyendo la reconexión de fragmentos forestales, el fortalecimiento de la infraestructura verde, la conservación de la biodiversidad y los recursos genéticos, una mayor cobertura forestal y la conservación de servicios ambientales, como los hídricos los vinculados al clima, además de múltiples beneficios socioeconómicos. En The Nature Conservancy pensamos que los beneficios van más allá de los aspectos ecológicos, y animamos la creación de nuevas oportunidades económicas a través de actividades de restauración que no sólo crean empleos, sino que también generan ingresos para los agricultores y emprendedores que usan especies económicamente atractivas en áreas en las que este tipo de producción es permitida por la ley.

Restauración, agua y cambio climático

Los bosques son elementos esenciales de la infraestructura terrestre verde, y juegan un papel clave en el ciclo hídrico y en la estabilización del clima. A pesar de estos beneficios, 30 por ciento de la cobertura forestal global se ha perdido, y apenas se mantienen 15 por ciento de los bosques primarios. Con respecto a los recursos hídricos, estudios realizados por TNC y sus aliados muestran que la preservación y restauración de la vegetación natural en torno a manantiales y otras fuentes genera réditos para la inversión en términos de seguridad hídrica, puesto que aumentan el flujo de agua y reducen los costos de tratamiento de la misma. En lo que toca al clima, los bosques absorben dióxido de carbono de la atmósfera, principalmente durante su crecimiento, lo que contribuye a la mitigación del cambio climático.

La experiencia de The Nature Conservancy

Desde 2006, TNC ha llevado a cabo estrategias de restauración con varios socios en áreas prioritarias para la producción de agua y la sustentabilidad agropecuaria en los estados de Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio de Janeiro, Bahia, Espírito Santo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul y Pará. El objetivo es desarrollar estrategias macrorregionales que contemplen el ecosistema entero, permitiendo la provisión continuada de servicios ambientales, estimulando las políticas públicas, generando empleos e ingresos locales y detonando eslabones en la cadena restaurativa, que van desde la recolección de semillas y la producción de planta hasta las tareas de restauración propiamente. Se espera que la aprobación del nuevo Código Forestal, de 2012, impulse la restauración de vegetación nativa en Brasil hasta llevar a unos 24 millones de hectáreas. Para enfrentar este importante reto, TNC ha llevado a cabo investigaciones que permiten entender mejor la cadena de valor de la restauración forestal. Esto nos ha permitido desarrollar estrategias regionales de planes de negocios, fomentando la restauración no sólo por el medio cumplimiento, sino también para generar beneficios económicos para los propietarios rurales.

Las principales líneas de acción

La recuperación de los bosques es nuestra principal acción para mitigar el cambio climático. Los bosques son esenciales para regular el ciclo hídrico; proveer comida, medicina y materias primas; mejorar la calidad del aire, y conservar la biodiversidad. La restauración puede reducir las emisiones globales de dióxido de carbono en hasta un 30 o 35 por ciento y ayudar con ello a mantener el cambio climático debajo de los dos grados centígrados.

Restaura Brasil es una campaña para movilizar a la gente y las empresas para sembrar mil millones de árboles nuevos en diversos biomas brasileños y ayudar al gobierno brasileño a alcanzar su Contribución Nacionalmente Determinada según la estableció en el Acuerdo de París. Restaura Brasil es una campaña en línea para movilizar donadores, e incluye sociedades de mercadeo con compañías, para que ayuden a involucrar a sus empleados, clientes y proveedores, además de ser una alianza con otras ONG y con el gobierno brasileño para implementar la política de restauración del país.

Planes Estratégicos de Restauración Forestal y apoyo para los Programas de Cumplimiento Estatal Ambiental

TNC promueve la coordinación y fortalecimiento de políticas públicas para ejecutar arreglos que permitan a los proyectos ganar en escala y para diseminar manuales de restauración que guíen el desarrollo de los Programas Estatales de Cumplimiento Ambiental y los Planes Estratégicos de Restauración Forestal, que consisten en una evaluación de la cadena de valor de la restauración, la identificación  de cuellos de botella y de nuevas oportunidades, y la organización de una agenda de restauración para cada región. Para apoyar este proceso, TNC participa con las siguientes entidades: la Junta del Pacto de Restauración Forestal Atlántico, el grupo de trabajo del Ministerio del Medio Ambiente para el desarrollo de un Plan Nacional de Restauración de la Vegetación Nativa y la Coalición Brasileña para el Clima, los Bosques y la Agricultura.

Nuevas tecnologías para la restauración y el monitoreo

TNC busca construir metodologías innovadoras para la restauración, dirigidas a aumentar la eficiencia y reducir los costos. Junto con el Instituto de Investigaciones Económicas Aplicadas, la Corporación de Investigación Agrícola de Brasil y el Ministerio del Medio Ambiente, en la actualidad evalúa los costos de la restauración forestal por todo Brasil, tomando en consideración el enfoque de restauración, los biomas y los estados. Uno de los objetivos de esta investigación es optimizar las alianzas y aumentar la eficiencia en costos a la hora de implementar los proyectos. TNC desarrolla y apoya proyectos que busquen valuar los productos forestales y dirigidos al desarrollo de modelos de restauración que tengan potencial para generar beneficios económicos para los agricultores. Estos proyectos implican la implementación de sistemas agroforestales y silvopastoriles, la siembra de especies nativas y/o la siembra de especies nativas intercaladas con especies exóticas. Los ejemplos de estos proyectos incluyen Mantener el Bosque, apoyado por el Banco Brasileño de Desarrollo en el sur del estado de São Paulo y el norte del estado de Pará, y el proyecto de Cacao más Sustentable, desarrollado en São Félix de Xingu, en el estado de Pará.

El monitoreo es un componente clave del proceso de restauración y es esencial para la evaluación de actividades y determinar si se requieren cambios para aumentar su efectividad y reducir los costos de implementación. Con base en su experiencia en campo, TNC y otras organizaciones y compañías han desarrollado un Protocolo de Monitoreo y Restauración que considera indicadores como la estructura de la vegetación, su composición y diversidad, y que ha sido aprobado por el Pacto de Restauración Forestal Atlántica.

Diseminación y construcción de capacidades

TNC desarrolla y organiza cursos, talleres de capacitación, publicaciones, materiales educativos y días de campo para mejorar el conocimiento sobre restauración ecológica. Los principales proyectos que están funcionando hoy en día son: el programa de capacitación para la restauración del bosque nacional, guías enfocadas a las especies forestales regionales y varios manuales y librillos sobre restauración forestal para técnicos de campo y agricultores de regiones específicas.