Seguridad Hídrica

Conforme aumenta la población colombiana y se hace más urbanizada, cada día se consume más agua. Los campos agrícolas y las fincas ganaderas amenazan la transformación de los bosques. Los páramos y ríos que limpian y filtran naturalmente el agua de millones de colombianos están bajo riesgo de perder sus capacidades de prestar estos servicios.

En vez de pagar por un filtrado industrial muy caro, al financiar a los propietarios de la tierra de cuenca arriba para aplicar prácticas agropecuarias sustentables y para conservar y restaurar las áreas naturales, The Nature Conservancy (TNC) protege el agua desde el manantial, garantizando que el agua llegue limpia a los usuarios. 

Al restaurar ecosistemas de importancia crítica que limpian el agua desde la fuente, salvaguardamos lugares ambientalmente sensibles y guiamos el desarrollo hacia aquellos sitios donde tendrá el menor impacto en la naturaleza. A través del conocimiento científico y de nuestras alianzas, animamos prácticas y políticas innovadoras como las que tenemos en nuestra Alianza Latinoamericana de Fondos de Agua. Nos aliamos con gobiernos, comunidades locales, pueblos indígenas e industrias, ofreciéndoles herramientas científicas que inspiran la acción colectiva y ayudan a proteger la tierra y el agua. 

Frailejones. Arriba, ¿qué parece un desierto, pero está lleno de agua? ¡El ecosistema del paramo! Casi una esponja en lo alto de las montañas, este paisaje andino ofrece agua crucial para las ciudades más grandes que hay cuenca abajo, como Bogotá. 

En el Parque Nacional Chingaza, los páramos no solo son hogar de espectacular diversidad natural (cóndores, osos de anteojos en peligro de extinción y águilas doradas), sino que también abastece la mayor parte de agua que fluye a Bogotá, la capital colombiana. Chingaza y sus cuencas, así como los otros dos sistemas que abastecen la ciudad, están bajo fuertes presiones por la actividad humana, como el cambio de uso de suelo, la deforestación y la agricultura, y el cambio climático. Requieren con urgencia recursos financieros para su conservación y restauración. 

Con estrategias innovadoras como los Fondos de Agua es posible asegurar que los usuarios del agua compensen a las comunidades que viven cuenca arriba por la protección de sus bosques, páramos y otros terrenos, para salvaguardar el agua que requieren las ciudades. Los Fondos de Agua no solo protegen el agua desde la fuente, sino que también permiten que haya una mejor gobernanza del agua y esfuerzos concertados entre las distintas dependencias vinculadas a la seguridad hídrica. 

Hasta ahora, TNC ha ayudado a salvaguardar las fuentes de agua que necesitan 16 millones de personas con Fondos de Agua en Bogotá, el Valle del Cauca, Cali, Cúcuta, Cartagena, Santa Marta y Ciénaga. 

Primero en América Latina y luego por todo el mundo, los Fondos de Agua están uniendo a grupos comunitarios, agricultores, gobiernos, negocios de todos los tamaños y compañeros ambientalistas para llevar a una mayor escala la conservación sobre el terreno con múltiples beneficios -seguridad hídrica, protección de la biodiversidad, desarrollo económico y adaptación al cambio climático.

Uniendo a todos estos sectores, estamos ayudando a tener agua de mayor calidad y más barata para millones de colombianos. Nuestros logros en agua para 2019 fueron:

• Creación y fortalecimiento de Fondos de Agua en Colombia: Con recursos de cooperación del Banco Interamericano de Desarrollo, la Cooperación del Gobierno de la República de Alemania, la Fundación FEMSA y la Fundación Mario Santodomingo, TNC apoyó el fortalecimiento institucional de los fondos de agua de Bogotá, Medellín, Cali, Valle del Cauca, Bucaramanga, Cartagena, Santa Marta y Ciénaga, Manizales y Cúcuta. Esta cooperación consiste en apoyo financiero para la secretaria técnica de los fondos de agua, planeación estratégica y financiera, comunicaciones y diseño de sistemas de monitoreo. Así mismo, TNC apoya con capacitación a dichos fondos, materializada en eventos nacionales e internacionales sobre temáticas relacionadas con seguridad hídrica.

• Conservación de cuencas: Con recursos donados por Coca Cola FEMSA y PEPSICO, TNC apoya actividades de conservación y restauración de cuencas hidrográficas en los fondos de Agua de Bogotá y Medellín. Este programa brinda apoyo financiero y técnico a propietarios de predios privados en el área de influencia de dichos fondos de agua para cambiar prácticas productivas e impulsar la protección y conservación de sitios estratégicas para la producción de agua. De otra parte, con recursos donados por la casa matriz de TNC en Estados Unidos, se trabaja en la formulación de un proyecto de conservación comunitaria para la cuenca del Samaná Norte (Antioquia) con el objetivo de lograr el aprovechamiento sostenible de los recursos acuáticos por parte las comunidades asentadas en el área.

• Coalición Agua para Colombia: Con recursos de cooperación del Banco Interamericano de Desarrollo, el Gobierno de la República de Alemania y la Fundación Coca Cola, TNC estructuró una plataforma colaborativa para impulsar acciones de seguridad hídrica en 15 de las principales cuencas hidrográficas del país. Esta iniciativa, respaldada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y ANDESCO,  busca involucrar y coordinar el trabajo de empresas privadas, organizaciones civiles y entidades gubernamentales alrededor la conservación del recurso hídrico, con acciones puntuales en:  1) desarrollo políticas públicas y cambios regulatorios que fortalezcan la seguridad hídrica de Colombia; 2) adopción de estándares corporativos de eficiencia hídrica; 3) desarrollo de mecanismos financieros para fomentar la inversión en infraestructura verde; 4) fomento a innovaciones tecnológicas para acceso a agua potable y saneamiento de comunidades rurales dispersas; 5) impulso a la investigación científica y desarrollo de sistemas de monitoreo hídrico; y 6) implementación de estratégicas de comunicación para el cambio de comportamiento de los ciudadanos con relación al uso racional y protección de los recursos hídricos.