Conoce algunas de las especies únicas que habitan en esta región conocida por su magia biodiversa, que incluye deslumbrantes territorios selváticos en el hogar de los Mayas, una extensa cordillera conformada por múltiples ecosistemas, el bosque seco más grande del mundo, la selva tropical de la Amazonia y las extensas sabanas de la Orinoquia.
Selva Maya
Las más de 14 millones de hectáreas que conforman esta región de México, Belice y el norte de Guatemala, están catalogadas como el segundo bosque tropical más grande del continente americano; solo es superado por la Amazonia. La Selva Maya es un ecosistema vital para el equilibrio de la naturaleza. Su conservación es fundamental para proteger no solo a las especies que allí habitan, sino también para preservar el bienestar de las comunidades que dependen de este invaluable recurso.
Guacamaya bandera
Nombre científico: Ara Macao. Se encuentra en los bosques tropicales desde México hasta Brasil. Se caracteriza por su plumaje rojo, amarillo y azul en sus alas, razón por la cual es conocida como bandera en Colombia, Ecuador y Venezuela. Es una de las especies más apetecidas por los traficantes de fauna silvestre; además, se está quedando sin hogar debido a la deforestación.
Puma
Nombre científico: Puma concolor. Es el segundo felino más grande de América, después del jaguar. Tiene una amplia distribución en el continente, desde Canadá hasta el Estrecho de Magallanes. Su presencia como depredador puede ser considerada como una señal de un ecosistema saludable. Entre sus principales amenazas están la deforestación, la caza, atropellos y el tráfico ilegal de fauna silvestre.
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Especies de la Selva Maya
Guacamaya bandera: En cortejo amoroso. © Sergio Pucci
Puma: Habitante de la Selva Maya y gran parte de la región. © D. Andrews
Cóndor real: Parte de los habitantes de Selva Maya © Lucas Bustamante
Pecari: captado en la naturaleza © Lucas Bustamente
El Gran Chaco
El Gran Chaco juega un papel clave en el equilibrio ambiental y bioclimático de la región. Sin embargo, su riqueza palidece por tener una de las tasas de deforestación más altas en el mundo. Es el segundo bioma más grande de América del Sur. Sus más de 100 millones de hectáreas están distribuidas entre Argentina (53 millones), Bolivia, Brasil y Paraguay. Es una región baja, cálida y semiárida, que abarca más de 50 ecosistemas diferentes unidos por un patrón común de vegetación y clima.
Tapir
Nombre científico: Tapirus terrestris. Todas las especies del género Tapirus se clasifican en estados de conservación vulnerable o amenazado. Su característica principal es su alargado hocico, en forma de pequeño probóscide, que utiliza principalmente para arrancar hojas, hierbas y raíces. Se les conoce como regeneradores de los bosques al dispersar las semillas de los árboles a través de sus excretas.
Ñandú
Nombre científico: Rhea. Solo habita en Sudamérica y está considerada como el ave más grande del continente. Una de sus peculiaridades es que es un ave corredora, incapaz de volar, y se ha adaptado a vivir principalmente en las llanuras. Sin embargo, algunas subespecies se encuentran en zonas cuasi-selváticas, y otras en regiones montañosas como mesetas.
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Especies que habitan el Gran Chaco
Tapir: retozando en el agua. © Jorge Andre Diehl/TNC Photo Contest 2022
Ñandú: Ave corredora que habita varios países de la región. © Scott Warren
Ilustración de Jabiru: Otra especie del Gran Chaco © TNC
Despegando del nido: Familia de Jabiru © Jorge Andre Diehl/TNC Photo Contest 2022
La Orinoquia colombiana
Representa el 30% del territorio colombiano, y es un corredor estratégico para el clima y la biodiversidad, que conecta con los Andes y la Amazonia. Hace parte de la segunda cuenca más biodiversa del mundo, la del Orinoco, y alberga las mayores sabanas naturales de Colombia y el 48% de los humedales.
Caimán llanero
También conocido como caimán o cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius), es una especie endémica de la cuenca del río Orinoco uno de los ecosistemas de agua dulce de América Latina en los que trabaja TNC. El cocodrilo del Orinoco es el depredador vivo más grande de América del Sur (puede alcanzar los 6 metros de largo), y está considerado en peligro crítico (Lista Roja). Durante la primera mitad del siglo XX los cazadores ejercieron una enorme presión sobre esta especie debido a su piel.
Flor de Inírida
Nombre científico: Schoenocephalium teretifolium. Una especie resiliente, endémica de las sabanas inundables de arena blanca del departamento de Guainía, un ecosistema donde convergen la Orinoquia, la Amazonia y el Escudo Guayanés. Crece en suelos arenosos, pobres en nutrientes y altamente ácidos, condiciones hostiles para la mayoría de las plantas. Es resistente al fuego y a las altas temperaturas y florece entre diciembre y abril, durante la temporada seca.
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Especies de la Orinoquía ilustradas
Chigüiro: Conocido en otros países como carpincho o capibara. © TNC
Espátula Rosada: Una de las especies de aves que habita en torno al Orinoco. © TNC
Mochuelo de madriguera: La única especie de búho que anida bajo tierra. © TNC
Ganso del Orinoco: Habita zonas acuáticas o inundadas y anida en huecos de árboles. © TNC
La corriente de Humboldt
En sus aguas viven calamares gigantes, cerca de 70 especies de tiburones, más de 1.000 especies de peces, leones marinos, ballenas y otros cetáceos que viajan de polo a polo. Es el sistema de afloramiento marino más grande del mundo; y fluye hacia el norte a lo largo de la costa oeste de América del Sur desde el extremo sur de Chile hasta el norte del Perú.
Pingüino de Humboldt
Nombre científico: Spheniscus humboldti. Especie endémica de las costas de Perú y Chile, considerada en peligro de extinción. Vive desde el norte peruano, en la Isla Foca en Piura, hasta el sur de Chile en la Isla Guafo. En las aguas frías de la corriente de Humboldt, encuentran su alimento y lugares seguros para anidar. Sin estos pingüinos, algunas especies de presas en el mar podrían proliferar demasiado, afectando así el equilibrio ecológico.
Ballena franca austral
Nombre científico: Eubalaena australis. Es uno de los gigantes del océano, las hembras pueden llegar a medir más de 17 metros de largo, siendo los machos un poco más pequeños. Su peso oscila entre las 45 y 60 toneladas. Se desplaza lentamente, aunque en ocasiones puede ser muy activa, realizando saltos y coletazos. Tiene una distribución circumpolar en el hemisferio sur; las zonas de cría están cerca de las costas. Sus principales amenazas son la destrucción de los ecosistemas marinos, las colisiones con embarcaciones y las redes de pesca, en donde ocasionalmente quedan atrapadas.
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Especies que habitan en la Corriente de Humboldt
Pingüinos de Humboldt: en la costa peruana © Frank Suárez
Lobo marino: Otro habitante de la costa sudamericana. © TNC
Lobos marinos: descansando en la costa. © Marci Eggers
Pejeperro: singular pez hermafrodita. © TNC
Amazonía
Además de ser el sistema fluvial más grande del mundo, la Amazonia es la región que contiene la mayor tajada de selva tropical húmeda del planeta. En su mayor parte se encuentra drenada por el río Amazonas, el más largo, caudaloso y biodiverso del mundo. Está conformada por siete millones de kilómetros cuadrados de cuencas que surcan y conectan ocho países sudamericanos.
Jaguar
Nombre científico: Panthera Onca. Es el felino más grande de América, habita en 18 países del continente y en casi todos los ecosistemas que están por debajo de los 2.000 metros sobre el nivel del mar: bosques tropicales, sabanas tropicales y manglares. Es una especie clave para el equilibrio de los ecosistemas de la región pues se encarga de regular las poblaciones de otras especies y promueve la salud de los hábitats. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el jaguar avanza cada vez más hacia la extinción debido a la deforestación y la cacería.
Delfín rosado
Nombre científico: Inia geoffrensis. Habita en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco, así como en la mayoría de sus afluentes. Está catalogado en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Es el más grande de los delfines de río.
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Ilustraciones de especies que habitan la Amazonía.
Tucán: habitante de los bosques amazónicos © TNC
Pirarucú: Puede pesar hasta 200 kilos © TNC
Anaconda: serpiente acuática y arborícola. © TNC
Bagre dorado: protagoniza una de las migraciones de agua dulce más largas del mundo. © TNC
El Cerrado
Está conformado por más de 200 millones de hectáreas, tamaño que representa tres veces el tamaño de Texas. Es una mezcla de sabana y ecosistemas forestales con una alta biodiversidad. Alberga cerca de 10.000 especies de plantas, de las cuales el 44% son endémicas, además de una vasta fauna. Este bioma es hogar del 30% de la biodiversidad brasileña y el 5% de las especies del planeta.
Lobo-guará
Nombre científico: Chrysocyon brachyurus. Se distribuye en el centro y sur de Brasil y Paraguay, este de Bolivia y noroeste de Argentina. Habita zonas inundables abiertas, con pastizales y pajonales. Es de hábitos crepusculares y nocturnos y se alimenta de anfibios, reptiles, aves, pequeños mamíferos y frutos silvestres. Debido al tráfico de fauna y pérdida de su hábitat, se encuentra categorizado como casi amenazado.
Oso hormiguero
Nombre científico: Myrmecophagidae family. También conocido como oso palmero, habita principalmente en las selvas tropicales densas, aunque también se encuentra en sabanas. A diferencia de otros mamíferos, el oso hormiguero no tiene dientes y utiliza su larga lengua para atrapar hormigas y termitas. Su hábitat se extiende desde el sur de México hasta el norte y noreste de Argentina.
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Especies que viven en Cerrado
Lobo-guará: captado en la naturaleza. © Ezequiel Ferreira/TNC Photo Contest 2019
Armadillo gigante: uno de los habitantes del Cerrado. © TNC
Armadillo: en su entorno natural. © Joao Rafael Gomes de Almeida e Marins/TNC Photo Contest 2019
Tamanduá: conocido como oso hormiguero amazónico. © Thomas Nicholson/TNC Photo Contest 2023
Otras especies
Comadrejita trompuda, habitante de la Reserva Costera Valdiviana
Monitoreo sistemático con cámaras trampa permite determinar la presencia en el área protegida del pequeño y poco conocido marsupial.
El Dorado: protegiendo una migración épica
El bagre dorado del Amazonas emprende una migración de ida y vuelta de más de 11 000 km, vital tanto para el ecosistema como para los seres humanos
El pingüino de Humboldt, tesoro del mar peruano
Entre las frías aguas de la corriente de Humboldt, que bañan las costas de Perú y Chile, habita el pingüino de Humboldt.
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